과제 17. 나는 중립적인 것은 아무것도 보지 않는다.

이 관념은 세상에서 실제로 작동하는 원인과 결과를 식별하는 방향으로 나아가는 또 하나의 단계다. 그대에게 중립적인 생각이 없기 때문에 그대는 중립적인 것을 보지 않는다. 반대라고 믿고 싶은 유혹이 있음에도, 언제나 생각이 먼저 온다. 생각이 먼저 온다는 것은 세상이 생각하는 방식이 아니지만, 그대는 이것이 바로 그대가 생각하는 방식임을 배워야 한다. 그렇지 않다면 지각에는 원인이 없을 것이고, 지각 자체가 실재의 원인이 될 것이다. 지각의 매우 가변적인 성질을 볼 때, 지각이 실재의 원인이라는 것은 거의 있을 법하지 않다.

오늘의 관념을 적용할 때, 눈을 뜨고 스스로에게 말하라:

나는 중립적인 것은 아무것도 보지 않으니, 나에게는 중립적인 생각이란 없기 때문이다.

그런 다음 주위를 둘러보며, 눈길을 각 사물에 충분히 오래 머물게 하면서 말하라:

나는 중립적인 ______을 보지 않으니, ______에 관한 나의 생각이 중립적이지 않기 때문이다.

예를 들어 이렇게 말할 수 있다: 나는 중립적인 벽을 보지 않으니, 벽에 관한 나의 생각이 중립적이지 않기 때문이다.

나는 중립적인 육체를 보지 않으니, 육체에 관한 나의 생각이 중립적이지 않기 때문이다.

평소처럼, 그대가 생명이 있다고 여기든 없다고 여기든, 유쾌하다고 여기든 불쾌하다고 여기든 구분을 짓지 않는 것이 필수적이다. 그대가 무엇을 믿든 상관없이, 그대는 실제로 살아 있거나 실제로 기쁨에 찬 것을 아무것도 보지 않는다. 실제로 살아 있거나 기쁨에 찬 것을 보지 못하는 것은, 그대가 아직 참으로 참인 생각, 따라서 참으로 행복한 생각을 하나도 알아차리지 못하고 있기 때문이다.

세 번이나 네 번의 구체적인 연습 시간이 권장되며, 저항을 경험하더라도 최대의 유익을 위해서는 세 번보다 적어서는 안 된다. 그러나 저항을 경험한다면, 연습 시간의 길이는 평소 권장되는 1분 남짓보다 짧게 줄여도 된다.

나는 중립적인 것은 아무것도 보지 않는다.

하루 3~4회, 각 1분 남짓(저항이 있으면 더 짧게) — 눈을 뜨고 주위를 둘러보며 각 사물에 충분히 눈을 머물게 하고 "나는 중립적인 것은 아무것도 보지 않는다"를 적용한다. [지각 훈련]