과제 16. 나에게 중립적인 생각이란 없다.

오늘의 관념은 그대의 생각이 아무 효과가 없다는 믿음을 몰아내는 시작 단계다. 그대가 보는 모든 것은 그대 생각의 결과다. 이 사실에는 예외가 없다. 생각은 크거나 작지 않고, 강하거나 약하지도 않다. 생각은 그저 참이거나 거짓일 뿐이다. 참인 생각은 자신을 닮은 것을 창조하고, 거짓인 생각은 자신을 닮은 것을 만든다.

"쓸데없는 생각"이라는 개념보다 더 자기모순적인 개념은 없다. 하나의 온전한 세계를 지각하게 만드는 것을 쓸데없다고 부를 수는 없다. 그대가 하는 모든 생각은 진리에 기여하거나 환영에 기여한다. 모든 생각은 진리를 확장하거나 환영을 늘린다. 물론 그대는 무(無)를 늘릴 수는 있다. 그러나 늘린다고 해서 무가 확장되지는 않는다.

구원은 생각이 결코 쓸데없지 않다는 것을 인식하는 데서 그치지 않고, 그대가 하는 모든 생각이 평화나 전쟁을, 사랑이나 두려움을 가져온다는 것까지 인식하라고 요구한다. 중립적인 생각은 불가능하기에 중립적인 결과도 불가능하다. 두려움의 생각을 중요하지 않고 사소해서 신경 쓸 가치가 없다고 치부하고 싶은 유혹은 아주 크다. 그러나 두려움의 생각들을 하나같이 파괴적이면서도 하나같이 비현실적인 것으로 인식하는 것이 반드시 필요하다. 우리는 그대가 이 관념을 정말로 이해하기까지 여러 형태로 연습할 것이다.

오늘의 관념을 적용할 때는, 눈을 감고 1분 남짓 마음을 살피며, 찾아내기 어려울 수 있는 어떤 "사소한" 생각도 놓치지 않도록 적극적으로 찾으라. 이 마음 살피기는 익숙해지기 전까지는 상당히 어렵다. 인위적인 구분을 짓지 않는 것이 여전히 어렵다는 것을 알게 될 것이다. 그대에게 떠오르는 모든 생각은, 그대가 그 생각에 어떤 성질을 부여하든 상관없이, 오늘의 관념을 적용하기에 적합한 대상이다.

연습 시간에는, 먼저 관념을 스스로에게 반복한 다음, 각 생각이 마음을 스칠 때 그 생각을 인식 속에 붙잡고서 스스로에게 말하라:

______에 관한 이 생각은 중립적인 생각이 아니다.

______에 관한 저 생각은 중립적인 생각이 아니다.

평소처럼, 특정한 생각이 불안을 일으킨다고 느낄 때마다 오늘의 관념을 사용하라. 이 목적을 위해 다음 형식이 권장된다:

______에 관한 이 생각은 중립적인 생각이 아니다, 나에게는 중립적인 생각이란 없기 때문이다.

비교적 힘들이지 않고 할 수 있다면 네 번이나 다섯 번의 연습 시간이 권장된다. 부담이 느껴지면 세 번이면 충분하다. 불편함이 있다면 연습 시간의 길이도 줄여야 한다.

나에게 중립적인 생각이란 없다

나에게 중립적인 생각이란 없다. 그대가 보는 모든 것은 그대 생각의 결과이며 이 사실에는 예외가 없다. 생각은 크거나 작지 않고 강하거나 약하지도 않으며, 그저 참이거나 거짓일 뿐이다. 참인 생각은 자신을 닮은 것을 창조하고, 거짓인 생각은 자신을 닮은 것을 만든다. 구원은 그대가 하는 모든 생각이 평화나 전쟁을, 사랑이나 두려움을 가져온다는 것을 인식할 것을 요구한다. 두려움의 생각을 사소하다고 치부하고 싶은 유혹이 크더라도, 그 생각들이 하나같이 파괴적이면서도 비현실적이라는 것을 인식해야 한다.

하루 3~5회(수월하면 4~5회, 부담되면 3회), 각 1분 남짓 — 눈을 감고 아무리 사소해 보이는 생각도 놓치지 않고 찾아 "___에 관한 이 생각은 중립적인 생각이 아니다"를 적용한다. [목록 성찰]